在 “美國制造” 的持續呼聲下，零售巨頭沃爾瑪近期上架的一款售價 12.98 美元的純棉 T 恤，成為了美國制造業試圖復興的一個縮影。這款 T 恤的誕生，不僅是一家服裝企業的成果展示，更反映出美國制造業在全球化浪潮下艱難探索 “逆襲” 之路。

長期以來，美國市場被大量廉價進口商品所充斥，國內服裝業遭受重創。2023 年，美國本土制造的服裝占比不到 4%，整個行業在國際競爭中節節敗退。為了扭轉這一局面，特朗普早在 2018 年首個總統任期內，就對中國進口產品征收關稅，甚至還曾提議在第二任期對所有進口產品加征關稅，包括來自鄰國加拿大和墨西哥的產品，其目的就是想通過貿易保護，為美國本土制造業 “保駕護航”。

然而，生產這款 T 恤的服裝公司創始人卻直言，讓這款襯衫在經濟上可行的并非關稅，而是沃爾瑪的影響力以及其保證的訂單。原來，沃爾瑪給出了不可取消訂單，這給了服裝廠投資升級的底氣。若沒有沃爾瑪承諾分期購買預定數量的服裝，服裝廠根本不敢輕易投資自動化和其他升級項目來降低生產成本。沃爾瑪發言人也證實了該采購訂單的不可取消性。

為了實現 “美國制造”，這家服裝公司下足了功夫。他們采用美國當地棉花，紗線也都在美國完成紡紗、染色工序，還在北卡羅來納州專門建造了裁剪和縫紉工廠用于生產沃爾瑪的 T 恤。在人力成本高昂的美國，為了能與越南和中國等勞動力成本低廉國家競爭，公司通過部分流程自動化來降低人工成本。公司創始人表示：“只要不需要大量勞動力，你幾乎可以在這里制造任何東西。”

但服裝行業自動化程度本就有限，多數情況下布料仍需人工縫制。為滿足沃爾瑪數十萬件襯衫訂單，該公司及其合作伙伴在洛杉磯縫紉廠雇傭了 75 名員工，還豪擲 100 萬美元購置機器以提升生產速度和效率，甚至對設計也進行了調整。即便如此，這些 T 恤在價格上仍缺乏優勢，其要與從中國及其他國家進口、售價僅為其一半的純棉 T 恤競爭。

目前，該公司還在為沃爾瑪生產 100% 純棉運動衫，售價 38.98 美元，一款帶前口袋的套頭連帽衫零售價更是高達 148 美元 。盡管美國政府采取了關稅等一系列措施推動制造業復興，但美國全國紡織組織委員會的數據卻令人沮喪，過去 18 個月里美國仍有 23 家紡織廠關閉。這表明美國制造業的振興之路困難重重，僅靠個別企業的努力和政府的貿易保護政策遠遠不夠，還需解決成本控制、產業規模化等諸多深層次問題。